Кафедра ЮНЕСКО была создана на основе соглашения между Организацией Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры и БГПУ им. М. Акмуллы. Ее открытию предшествовала большая подготовительная работа, до этого в вузе несколько лет функционировал центр ЮНЕСКО «Социальная мобильность студента в диалоге культур глобального образования», возглавляемый к.п.н., доцентом Л.Р. Мунировой. Накопленный опыт работы этого центра обусловил возможность создания полноценной кафедры ЮНЕСКО. 10 июля 2014 года состоялось ее торжественное открытие, на котором присутствовали представители делегации ООН во главе с ответственным секретарем комиссии по делам ЮНЕСКО Г.Э. Орджоникидзе.

Кафедра ЮНЕСКО является общеуниверситетской и относится к международным кафедрам университетского сообщества. Она реализует научное направление «Подготовка полифункционального педагога для современной сельской школы». Первым заведующим кафедрой стал ректор университета Р.М. Асадуллин, д.п.н., профессор; заместителем заведующего по направлению «Культура» в феврале 2015 г. была назначена В.В. Власенко, кандидат культурологии, доцент; по направлению «Образование» – Л.П. Гирфанова, к.п.н., доцент.

В связи со сменой руководства вуза в феврале 2019 г. заведующим кафедрой ЮНЕСКО назначен новый ректор БГПУ им. М. Акмуллы С.Т. Сагитов, к. социол. н., доцент, функции исполнительного директора кафедры ЮНЕСКО исполняет Л.П. Гирфанова.

В своей деятельности кафедра ЮНЕСКО использует проектно-технологический тип организационной культуры. Проектная деятельность кафедры строится по четырем основным направлениям:

1. организация сетевого сотрудничества в рамках программы «УНИТВИН/Кафедры ЮНЕСКО» для продвижения и реализации Повестки дня «Образование-2030», которая является стратегическим ориентиром для всех участников российской системы образования;
   
2. интеграция исследовательского потенциала профессорско-преподавательского состава БГПУ им. М. Акмуллы и ученых профильных университетов Российской Федерации для проведения сравнительных исследований в рамках научной темы кафедры ЮНЕСКО;
   
3. осуществление научно-методического сопровождения деятельности педагогов сельских школ и ассоциированных школ ЮНЕСКО Республики Башкортостан;
   
4. организация культурно-просветительской и образовательной деятельности студенчества в рамках основных программ ЮНЕСКО как стимула для академической и социальной мобильности в формате международного сотрудничества.
   

Большую роль в деятельности кафедры ЮНЕСКО играет сотрудничество с Комитетом РБ по делам ЮНЕСКО, Комиссией РФ по делам ЮНЕСКО при Министерстве иностранных дел РФ, Штаб-квартирой ЮНЕСКО. Кафедра является частью подобных кафедр России и принимает участие в мероприятиях, которые организует и проводит Координационный комитет кафедр ЮНЕСКО России. Организовано сетевое сотрудничество с кафедрами ЮНЕСКО ведущих педагогических вузов России и зарубежных стран. На базе БГПУ им. М. Акмуллы в 2016 г. было организовано заседание Координационного комитета кафедр ЮНЕСКО РФ. Наша кафедра принимала участие в организации I и II Международных Евразийских гуманитарных форумов в г. Уфе (2016, 2017), участвовала в работе III Евразийского гуманитарного форума по проблемам культуры (2018), БГПУ им. М. Акмуллы стал организатором IV Евразийского гуманитарного форума по проблемам просвещения и образования (2019) и др.

Для осуществления научно-исследовательской деятельности при кафедре была создана Лаборатория общих проблем сельской школы, которая объединила научный потенциал ученых вуза по данному направлению и в 2018 г. вошла в состав межрегиональной научно-исследовательской лаборатории «Педагогика сельской школы», созданной в Научном центре Российской Академии образования при Ярославском государственном педагогическом университете. Традиционной для кафедры стала организация Республиканских конкурсов сельских учителей и учащихся, таких как «Художественное мастерство сельского учителя» (2016, 2019), «Творческая мастерская в сельской школе: учитель-ученик» (2017).

Кафедра принимает активное участие во всех мероприятиях Ассоциированных школ ЮНЕСКО. Приоритетным проектом кафедры совместно с кафедрой педагогики и психологии является организация научно-методического сопровождения Международного фестиваля школьной науки ассоциированных школ ЮНЕСКО «Школьник в современном мире», проводимого ежегодно на базе гимназии № 3 г. Уфы. Кафедра также организует активное участие преподавателей вуза в качестве экспертов в мероприятиях, проводимых в Ассоциированных школах ЮНЕСКО под эгидой Комитета по делам ЮНЕСКО РБ.

При кафедре была также создана Международная ассоциация студентов «Мы – педагоги будущего!», целью деятельности которой являлось распространение идей ЮНЕСКО среди молодежи, объединение представителей разных стран и народов посредством создания и реализации таких проектов, как «Краски мира», «Единство в многообразии», «Программы и идеи ЮНЕСКО для будущего» и др.